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膝の痛みが続く原因とは？整形外科を受診すべきサイン
膝の痛みが続く原因とは？整形外科を受診すべきサイン
膝の痛みは、歩く、立ち上がる、階段を上り下りするといった日常動作に大きく関わります。軽い違和感でも長く続く場合、関節や周囲の組織に何らかの負担がかかっている可能性があります。
膝の痛みは、年齢だけで原因を判断できません。痛む場所、腫れ、熱感、動かしにくさ、けがの有無、痛みが出る動作によって考えられる病気は変わります。自己判断で放置せず、症状の経過を確認することが大切です。
膝の痛みで確認したいポイント
・痛む場所は膝の内側、外側、前方、後方のどこか
・腫れや熱感、水がたまった感じがあるか
・引っかかり、ロッキング、ぐらつきがあるか
・転倒、ひねり、スポーツなどのきっかけがあったか
・歩行や階段など、どの動作で痛むか
膝の痛みが続く主な原因
膝の痛みが続く原因には、変形性膝関節症、半月板損傷、靱帯損傷、腱や滑液包の炎症、膝蓋大腿関節の問題、関節リウマチ、痛風などがあります。特に中高年では、関節軟骨や半月板が少しずつ傷み、痛みにつながることがあります。
スポーツや転倒のあとに痛みが続く場合は、半月板や靱帯を傷めていることがあります。膝が引っかかる、ぐらつく、急に腫れるといった症状がある場合は、早めに整形外科で状態を確認することが大切です。
変形性膝関節症
軟骨や半月板の変性、骨の変化、滑膜炎などが重なって痛みや腫れが出ます。立ち上がり、歩き始め、階段、長時間歩いたあとに症状が出やすい病気です。
半月板損傷
膝をひねる外傷で起こるほか、加齢によって弱くなった半月板が日常動作で損傷することもあります。関節の内側や外側の痛み、引っかかり、曲げ伸ばしの制限がみられます。
靱帯損傷
前十字靱帯、後十字靱帯、内側側副靱帯などの損傷です。スポーツや転倒後に腫れ、不安定感、膝が抜ける感じが出ることがあります。
腱・筋肉・滑液包の炎症
膝蓋腱、鵞足部、腸脛靱帯周囲、膝蓋前滑液包などに負担がかかると、痛む場所が比較的はっきりします。スポーツだけでなく、立ち仕事や階段の多い生活でも起こります。
関節リウマチ・痛風など
免疫の異常や結晶による炎症で、強い腫れ、熱感、安静時痛が出ることがあります。感染性関節炎など、急いで治療が必要な病気との区別も重要です。
痛む場所から考えられる原因
痛む場所だけで病名を決めることはできませんが、診断を考える大切な手がかりになります。同じ「膝の痛み」でも、前方、内側、外側、後方では関係する組織が異なります。
膝の内側が痛い
内側型の変形性膝関節症、内側半月板損傷、内側側副靱帯損傷、鵞足炎などが考えられます。O脚や歩行時の荷重の偏りが関係することもあります。
膝の外側が痛い
外側半月板損傷、外側型の変形性膝関節症、腸脛靱帯炎、外側側副靱帯周囲の損傷などがあります。ランニング時だけ外側が痛む場合は腸脛靱帯周囲も確認します。
膝の前側・お皿の周囲が痛い
膝蓋大腿関節の障害、膝蓋腱炎、膝蓋骨周囲の炎症などが考えられます。階段、しゃがみ込み、長時間座ったあとに痛みやすいことがあります。
膝の後ろが痛い
関節液がたまってできるベーカー嚢腫、半月板後方の損傷、筋腱の障害などがあります。ふくらはぎの急な腫れや痛みを伴う場合は、血栓など膝以外の病気にも注意が必要です。
変形性膝関節症による痛み
変形性膝関節症は、膝の痛みが長く続く原因としてよくみられる病気です。関節軟骨だけでなく、半月板、軟骨の下の骨、滑膜、靱帯、関節周囲の筋肉など、膝関節全体に変化が起こります。
立ち上がりや歩き始めに痛む、階段を下りるのがつらい、長く歩くと痛む、膝に水がたまる、曲げ伸ばしがしにくいといった症状がみられます。進行するとO脚などの変形や、安静時・夜間の痛みにつながることもあります。
原因には、加齢、体重増加、筋力低下、O脚やX脚、過去の半月板・靱帯損傷などがあります。ただし、レントゲン上の変形の程度と痛みの強さが必ず一致するわけではありません。画像だけでなく、腫れ、可動域、筋力、歩き方、生活への影響を合わせて考える必要があります。
半月板損傷や靱帯損傷による痛み
半月板は、膝にかかる衝撃を分散し、関節を安定させる組織です。スポーツや転倒で膝をひねったときだけでなく、加齢によって弱くなった半月板が日常の動作で傷つくこともあります。
半月板損傷では、関節の内側または外側の痛み、引っかかり、曲げ伸ばしのしにくさ、膝が完全に伸びないロッキングなどがみられます。ただし、MRIで半月板損傷が見つかっても、それが現在の痛みの主な原因とは限らないため、診察所見と合わせて判断します。
靱帯損傷では、受傷時の音や感覚、早い段階での強い腫れ、膝が抜けるような不安定感が手がかりになります。歩ける場合でも損傷がないとは限りません。放置すると軟骨や半月板への負担が増える可能性があるため、違和感が残る場合は検査が大切です。
炎症や使いすぎによる膝の痛み
膝の周りにある腱や滑液包へ負担がかかると、特定の動作で痛みが強くなることがあります。ランニング、ジャンプ、長時間の立ち仕事、階段の繰り返しなどがきっかけになります。
膝蓋腱炎ではお皿の下、鵞足炎では膝の内側より少し下、腸脛靱帯炎では膝の外側に痛みが出やすくなります。関節の内部よりも、押したときに痛む場所がはっきりしていることがあります。
休むと一時的に軽くなっても、筋力や柔軟性の低下、股関節や足首の動き、歩き方や着地の癖が残っていると再発します。繰り返す場合は、痛い部分だけでなく、膝へ負担が集中する原因を確認することが大切です。
関節リウマチ・痛風・感染による膝の痛み
膝が急に強く腫れ、赤みや熱感を伴う場合は、変形性膝関節症以外の病気も考える必要があります。痛風や偽痛風では、関節内に結晶がたまり、強い炎症が起こります。関節リウマチでは、膝以外の関節にも腫れやこわばりが出ることがあります。
発熱を伴う、急激に腫れた、触れられないほど痛い、免疫を下げる薬を使用している、最近注射や手術を受けたといった場合は、感染性関節炎の可能性も考えます。感染性関節炎は早い治療が必要なため、速やかに医療機関を受診してください。
整形外科を受診すべきサイン
軽い痛みでも日常生活に支障が出ている場合や、症状を繰り返している場合は整形外科へ相談してください。特に次のような症状がある場合は、早めの受診が必要です。
膝に体重をかけられない
骨折、強い炎症、半月板や靱帯の大きな損傷などが隠れている可能性があります。
急に強く腫れた
関節内出血、靱帯損傷、骨折、結晶性関節炎、感染などを確認する必要があります。
膝が引っかかる・固まる
半月板や関節内の遊離体などにより、膝の曲げ伸ばしが妨げられている可能性があります。
膝がぐらつく・抜ける
靱帯損傷や筋力低下などによる不安定性が考えられます。転倒や追加の損傷につながることがあります。
赤み・熱感・発熱がある
痛風、偽痛風、感染性関節炎などが考えられます。発熱を伴う場合は速やかに受診してください。
数週間以上痛みが続く
湿布や痛み止めで一時的に軽くなっても繰り返す場合は、痛みの原因や身体機能を確認する必要があります。
早めの受診が必要な症状
強い腫れ、発熱、赤み、体重をかけられない、明らかな変形、膝が動かない、ふくらはぎまで急に腫れた場合は、様子を見続けず早めに医療機関を受診してください。
整形外科で行う診察と検査
整形外科では、いつから痛むのか、痛みが出る動作、けがの有無、腫れ方、引っかかりや不安定感の有無を確認します。診察では、痛む場所、関節の腫れ、可動域、靱帯の安定性、半月板を疑う所見、筋力、脚の形や歩き方などを調べます。
レントゲン
骨折、変形性膝関節症、O脚・X脚、関節の隙間、骨棘などを確認します。必要に応じて立った状態で撮影し、体重がかかったときの関節を評価します。
超音波検査
関節液、滑膜炎、腱、靱帯、滑液包などをその場で確認できます。動かしながら評価でき、注射を正確に行う際にも役立ちます。
MRI
半月板、靱帯、軟骨、骨挫傷、疲労骨折など、レントゲンでは分かりにくい組織を確認します。すべての膝痛に必要な検査ではなく、診察結果に応じて行います。
関節液検査・血液検査
強い腫れや熱感がある場合には、関節液を採取して結晶や感染の有無を調べることがあります。関節リウマチや炎症性疾患が疑われる場合は血液検査も行います。
膝の痛みに対する治療
治療は、痛みの原因、年齢、活動量、変形の程度、生活への影響によって変わります。痛みを一時的に下げるだけでなく、膝へ負担が集中している理由を確認し、悪化や再発を防ぐことが大切です。
負担の調整と薬物療法
痛みを悪化させる動作を一時的に減らし、必要に応じて外用薬や内服薬を用います。完全に動かないのではなく、症状に合わせて活動量を調整します。
注射治療
関節内の炎症や変形性膝関節症では、病状に応じてヒアルロン酸注射などを検討します。関節周囲の痛みでは、超音波で原因部位を確認しながら治療する場合があります。
装具・インソール
サポーター、足底板、杖などを使い、歩行時の負担や不安定感を減らします。脚の形や歩き方に合わせて選ぶことが重要です。
リハビリテーション
膝の動き、太ももの筋力だけでなく、股関節、体幹、足首、バランス、歩き方を確認します。立ち上がり、階段、歩行など、生活に必要な動作へつなげます。
手術
ロッキングが続く半月板損傷、強い不安定性、進行した変形性膝関節症などでは手術を検討することがあります。症状、画像、保存治療の経過を合わせて判断されます。適切な病院へご紹介いたします。
変形性膝関節症のリハビリは膝だけを鍛えればよい？
変形性膝関節症では、太ももの筋力を保つことが大切です。しかし、歩行や階段では、膝だけでなく、体幹、骨盤、股関節、足部が連動して身体を支えています。
例えば、股関節の外側の筋力が低下すると、片脚で体重を支えたときに反対側の骨盤が下がりやすくなります。すると大腿骨が内側へ入り、膝にかかる力の向きが変化します。足部の過度な回内や、足首の動きの悪さも膝への負担に関係します。
そのため、膝のリハビリでは、膝周囲だけを鍛えるのではなく、股関節や体幹の安定性、足部、歩行動作まで含めて評価することが重要です。
2026年の研究：膝だけでなく股関節・体幹を含めた運動が重要
2026年にCureusに掲載されたシステマティックレビューでは、変形性膝関節症に対する理学療法によるアライメント改善戦略が検討されました。2016年から2026年までの研究から、運動療法、徒手療法、体幹・股関節の強化、歩行練習などを扱った18件のランダム化比較試験がまとめられています。
このレビューでは、膝だけを対象にした運動よりも、股関節、体幹、骨盤を含む「運動連鎖」全体に着目することが、痛みや身体機能の改善に役立つ可能性が示されました。
股関節と体幹の強化
股関節周囲と体幹の運動は、膝だけの運動と同等またはそれ以上に、筋力、痛み、生活機能、生活の質を改善したと報告されています。
体幹安定化運動
膝の筋力訓練に体幹安定化運動を加えることで、膝だけを鍛える方法より痛みや機能障害が改善した研究が含まれていました。
徒手療法の併用
関節を動かす徒手療法を運動療法に加えることで、早い時期の痛みや機能改善が大きくなった研究があり、一部では効果が6か月続いたと報告されています。
歩行練習
後ろ向き歩行や免荷式トレッドミルなど、歩き方や荷重を調整する練習が、通常の歩行練習より痛みや歩行機能を改善した研究も含まれていました。
強度が高ければよいとは限らない
18か月の比較では、高強度筋力トレーニングが低強度トレーニングより明らかに優れているとは示されませんでした。続けられる負荷を個別に設定することが重要です。
TGOCにおける膝の痛みの考え方
高輪ゲートウェイ駅前整形外科クリニックでは、まず膝のどの組織が痛みの発生源となっているのかを見極めます。膝の痛みは、軟骨の変形だけでなく、半月板、靱帯、滑膜、軟骨下骨、腱、筋肉、滑液包など、複数の組織が関係していることがあります。
診察、立位レントゲン、超音波検査、必要に応じたMRIなどを用いて、関節内と関節周囲の状態を確認します。同時に、膝の可動域や筋力だけでなく、O脚・X脚、股関節や足首の動き、足部の形、歩行、階段、片脚動作などを評価し、膝へ負担が集中する理由を探します。
その結果に応じて、薬物療法、ヒアルロン酸などの注射、装具療法、リハビリテーションを基本に治療を組み立てます。腱や筋腱付着部など関節周囲の慢性的な痛みには体外衝撃波治療、変形性膝関節症や半月板などの病態ではPRP療法を選択肢として検討する場合があります。また、進行した変形性膝関節症で保存治療を続けても強い痛みが残る場合には、痛みを伝える神経を対象としたラジオ波治療などを検討することもあります。
これらの治療は、すべての膝痛に行うものではありません。痛みの発生部位、変形の程度、活動量、これまでの治療、患者さんの希望を確認したうえで適応を判断します。注射や自費治療だけに頼るのではなく、股関節・体幹を含めたリハビリテーションと組み合わせ、歩行や日常生活を改善することを重視しています。
TGOCの膝治療
1．膝のどの組織が痛みを起こしているか確認する
2．O脚、筋力、股関節、足部、歩き方まで評価する
3．注射、装具、リハビリ、自費治療を必要に応じて組み合わせる
4．痛みの軽減だけでなく、歩行と日常生活の改善を目指す
膝の痛みを長引かせないために
膝の痛みが強いときは、正座、深いしゃがみ込み、階段の繰り返し、長時間の立ち仕事など、痛みを悪化させる動作を一時的に減らします。ただし、動かなさすぎると筋力や体力が低下し、かえって膝を支えにくくなることがあります。
痛みの程度に合わせて、平地での歩行、自転車運動、膝や股関節の筋力訓練などを無理のない範囲で行います。翌日まで痛みや腫れが強く残る場合は、運動量が多すぎる可能性があります。
体重管理、足に合った靴、杖や手すりの利用も膝の負担軽減につながります。痛みを我慢して動き続けることも、怖がって全く動かないことも避け、現在の状態に合った負荷を見つけることが大切です。
まとめ
膝の痛みが続く原因には、変形性膝関節症、半月板損傷、靱帯損傷、腱や滑液包の炎症、関節リウマチ、痛風などがあります。年齢だけで判断せず、痛む場所、腫れ、熱感、動かしにくさ、けがの有無を確認することが重要です。
膝が引っかかる、ぐらつく、強く腫れる、体重をかけられない、赤みや発熱がある場合は、早めに整形外科を受診してください。また、軽い痛みでも数週間以上続き、歩行や階段に支障が出ている場合は相談する価値があります。
治療では、痛みを一時的に抑えるだけでなく、膝のどの組織が痛みを起こしているのか、なぜ負担が集中しているのかを調べます。膝だけでなく、股関節、体幹、足部、歩き方まで含めて整えることが、膝の機能を保ち、無理なく歩き続けるために大切です。
PRP療法について詳しくはコチラをご覧ください。
体外衝撃波治療について詳しくはコチラをご覧ください。
文責：高輪ゲートウェイ駅前整形外科クリニック 院長 松﨑 時夫
＜参考文献＞
・Somade OA, Shinde S, Thorat VM, Joshi AV, Thomas MS. Physical Therapy-Based Realignment Strategies for Knee Osteoarthritis: A Systematic Review. Cureus. 2026;18(6):e110125. doi:10.7759/cureus.110125.