肘内障

転びそうになった子どもの手を引いた

手をつないで歩いているときに子どもが転びそうになり、大人がとっさに手を引き上げた際に発症することがあります。
転倒を防ごうとする自然な動作でも起こるため、保護者の方が強く自分を責める必要はありません。

手や腕を持って子どもを持ち上げた

子どもの両手や片手を持って、床や段差から持ち上げた際に発症することがあります。
子どもを抱き上げる際には、手や前腕ではなく、わきの下から身体を支えることが大切です。

手を持って振り回した

遊びの中で、子どもの両手や腕を持って身体を浮かせたり、回転させたりすると、肘に引っ張る力が加わります。
いわゆる「腕を持ってぶら下げる」「手を持ってブランコのように振る」といった遊びは避けましょう。

着替えの際に腕を引いた

袖を通す、脱がせるといった着替えの際に、子どもの手や腕を強く引くことで起こることがあります。
腕を袖から抜く際は、手を強く引かず、服の袖を身体側へ動かすようにします。

寝返りや遊びの最中に起こることもある

典型的な「手を引っ張った」というきっかけがはっきりしない場合もあります。
寝返り、兄弟との遊び、腕が身体の下に入った状態からの動作などをきっかけとして起こることがあります。
ただし、転倒や衝突などの外傷があった場合には、肘内障だけでなく骨折も考える必要があります。

突然泣き出す

腕を引っ張られた直後に、子どもが突然泣き出します。
ある程度時間が経つと泣き止むことがありますが、腕を動かそうとすると再び痛がる場合があります。

腕を使わなくなる

肘内障の最も特徴的な症状は、痛い側の腕を使わなくなることです。
おもちゃを渡しても手を伸ばさない、食べ物を持とうとしない、着替えの際に腕を動かすと嫌がるといった様子がみられます。
小さな子どもは痛む場所を正確に伝えられないため、肘ではなく手首や肩が痛いように見えることもあります。

腕を身体の横に下げている

肘を軽く曲げ、手のひらを下または内側へ向けた状態で、腕を身体の横に下げたままにすることがあります。
反対側の手は普通に使いますが、痛い側の腕は動かそうとしません。

腕を持ち上げると嫌がる

肘を曲げたり、手のひらを上へ向けたりすると痛みが出るため、腕を動かされることを嫌がります。
特に、前腕を回して手のひらを上へ向ける動作で痛がることがあります。

見た目の腫れや変形が少ない

典型的な肘内障では、肘に目立つ腫れ、皮下出血、変形がないことが一般的です。
強い腫れ、赤み、皮下出血、明らかな変形がある場合には、骨折や完全脱臼などの可能性を考える必要があります。

痛む場所を正確に示せないことがある

子どもは肘の痛みを、手首、前腕、肩の痛みとして訴えることがあります。
そのため、肘だけではなく、鎖骨、肩、上腕、前腕、手首、手指まで確認することが大切です。

問診

腕を使わなくなった直前の状況を詳しく確認します。
次のような点についてお伺いします。
・手や腕を引っ張ったか
・転倒や転落があったか
・肘を直接ぶつけたか
・いつから腕を使わなくなったか
・受傷直後に泣いたか
・どの位置を触ると痛がるか
・過去にも肘内障を起こしたことがあるか
・発熱や体調不良がないか
・肩や手首も動かさないか
肘内障は、受傷時の状況と腕の構え方が診断の重要な手がかりになります。

視診・触診

子どもが腕をどのような位置で保っているか、自然に腕を使っているかを観察します。
また、肩から手指までを確認し、次のような所見がないかを調べます。
・腫れ
・皮下出血
・赤み
・熱感
・変形
・限局した強い圧痛
・傷や出血
・左右差
子どもは痛む場所を正確に説明できないため、肘だけでなく上肢全体を診察します。

神経・血流の確認

手指の動き、皮膚の色、温度、毛細血管の血流などを確認します。
典型的な肘内障では、神経や血管が損傷することは通常ありません。
手が冷たい、白い、青紫色になっている、指を動かさないといった場合には、骨折や脱臼に伴う神経・血管損傷を考える必要があります。

X線検査

典型的な受傷状況と症状がそろっている肘内障では、必ずしもX線検査が必要とは限りません。
肘内障では骨が完全に外れているわけではないため、X線検査で明らかな異常が写らないことが一般的です。
次のような場合には、骨折や完全脱臼などを除外するためにX線検査を行います。
・転倒や転落があった
・肘や腕に強い腫れがある
・皮下出血がある
・明らかな変形がある
・骨の一部分を強く痛がる
・受傷時の状況が分からない
・肘内障としては年齢が高い
・整復しても腕を使わない
・複数回の整復を試みても改善しない
・肘内障以外のけがが疑われる
当院では、必要性を判断したうえでX線撮影を行います。

超音波検査

超音波検査では、骨の表面、関節周囲の液体、靱帯などを確認できる場合があります。
肘内障の診断は主に受傷状況と診察所見から行うため、すべての子どもに超音波検査が必要となるわけではありません。
X線検査で分かりにくい軟部組織の状態を確認する場合や、ほかの病気との鑑別が必要な場合に検討します。
ただし、骨折を完全に除外するためには、症状に応じてX線検査が必要です。

MRI検査

一般的な肘内障にMRI検査を行うことはほとんどありません。
整復後も症状が長く続く場合や、靱帯・軟骨などの特殊な病変が疑われる場合には、MRI検査が検討されることがあります。
当院にはMRI装置は設置しておりません。MRI検査や小児整形外科での詳しい診察が必要と判断した場合には、提携医療機関をご案内します。

徒手整復

肘内障の治療では、医師が子どもの肘や前腕を動かし、橈骨頭と輪状靱帯の位置関係を元へ戻す徒手整復を行います。
整復方法には、前腕を回して肘を曲げる方法や、前腕を内側へ回す方法などがあります。
整復の際に、肘の外側で小さなクリック感が伝わることがあります。
クリックを感じない場合でも、正常な位置へ戻っていることがあります。
処置は短時間で終わることが一般的ですが、整復の瞬間には子どもが痛がって泣く場合があります。

保護者の方が自宅で整復しないでください

動画やインターネット上の情報を参考に、保護者の方が自宅で肘をひねったり、強く曲げたりすることは避けてください。
肘内障だと思っていても、実際には骨折や完全脱臼が隠れている可能性があります。
骨折した腕を無理に動かすと、骨のずれ、神経・血管損傷、痛みの悪化につながるおそれがあります。
また、無理な整復操作そのものによって、肘や周囲組織を傷める可能性もあります。
子どもが急に腕を使わなくなった場合には、腕を無理に動かさず、医療機関を受診してください。

整復後の確認

整復後は、おもちゃ、飲み物、食べ物などを用いて、子どもが自然に腕を使うかを確認します。
腕を上げる、肘を曲げる、手のひらを上へ向けるといった動作ができれば、整復された可能性が高いと判断します。
整復後に普通に腕を使える場合には、通常、ギプスや装具による固定は必要ありません。
その日から日常生活で腕を使用できますが、再発を防ぐため、手や腕を引っ張る動作は避けてください。

整復後も腕を使わない場合

整復後も子どもが腕を使わない場合には、もう一度診察を行います。
必要に応じて、整復操作を再度行ったり、X線検査で骨折の有無を確認したりします。
次のような場合には、小児整形外科や救急医療機関への紹介を検討します。
・複数回整復しても腕を使わない
・強い腫れや圧痛がある
・骨折が疑われる
・肩や手首など別の場所のけがが疑われる
・神経や血流に異常がある
・診断がはっきりしない

子どもを持ち上げるとき

手首、手、前腕を持って持ち上げないようにします。
子どものわきの下へ両手を入れ、身体全体を支えて持ち上げてください。

手をつないで歩くとき

子どもが転びそうになった場合、手だけを強く上へ引き上げないよう注意します。
可能であれば身体やわきの下を支えます。

腕を持って振り回さない

両手を持って子どもの身体を浮かせたり、回転させたりしないようにします。
兄弟や家族にも肘内障を起こしたことを伝え、腕を引っ張る遊びを避けてもらいましょう。

着替えのとき

袖から腕を抜く際に手を引っ張らず、袖の方を動かします。
子どもが嫌がって身体をひねっているときは、無理に腕を引かず、落ち着いてから着替えます。