外傷性頚部症候群（むち打ち症）

首の痛み・動かしにくさ

首の後ろや側面に痛みが現れ、振り向く、上を向く、下を向くといった動作がしにくくなることがあります。
首を動かした際に痛みが強くなるほか、じっとしていても重だるさや違和感が続くことがあります。
受傷直後よりも、翌日以降に筋肉の緊張や痛みが強くなる場合もあります。

肩・肩甲骨・背中の痛み

首から肩、肩甲骨の内側、背中の上部にかけて、痛みやこりが現れることがあります。
首の動きをかばうことで肩周囲の筋肉が緊張し、重だるさや張りが続く場合もあります。

頭痛

首の後ろから後頭部にかけて痛みが生じることがあります。
首周囲の筋肉や関節に負担がかかることで頭痛が現れることもありますが、事故後の頭痛には頭部外傷や脳の病気が関係している場合もあります。
強い頭痛、繰り返す嘔吐、意識がぼんやりするなどの症状がある場合は、速やかな受診が必要です。

腕や手の痛み・しびれ

首から肩、腕、手指にかけて、痛みやしびれが現れることがあります。
事故の衝撃によって神経根が刺激されたり、もともとあった頚椎の変化や椎間板ヘルニアの症状が現れたりすることがあります。
片側の腕や手に症状が出る場合もあれば、両手に症状が現れる場合もあります。

腕や手の筋力低下

腕が上がりにくい、手に力が入りにくい、物を持ちにくい、物を落とすといった症状が現れることがあります。
筋力低下がある場合は、神経根や脊髄が影響を受けている可能性があるため、早めの評価が必要です。

めまい・吐き気・耳鳴り

事故後に、めまい、吐き気、耳鳴り、ふらつきなどを感じることがあります。
これらは首周囲の痛みや身体的・心理的な緊張に伴って現れることもありますが、頭部外傷、内耳の障害、脳や血管の病気など、別の原因が隠れている可能性もあります。
症状が強い場合や長引く場合は、必要に応じて脳神経外科や耳鼻咽喉科などでの評価を行います。

集中しにくい・眠れない

痛みや緊張によって眠りが浅くなったり、集中しにくくなったりすることがあります。
事故後の不安やストレス、睡眠不足などが、痛みの感じ方や回復に影響することもあります。
身体の症状だけでなく、睡眠や日常生活への影響についても確認しながら治療を進めます。

問診・触診

事故やけがが起きた日時、衝突した方向、身体や頭の向き、シートベルトの装着状況、頭部を打ったかどうかなどを確認します。
また、受傷直後から現在までの症状の変化について、詳しくお伺いします。
・首や肩の痛み
・頭痛、めまい、吐き気
・腕や手のしびれ
・筋力の低下
・歩きにくさやふらつき
・意識を失った、または記憶が途切れたことがあるか
・排尿や排便の変化
首や肩、肩甲骨周囲の圧痛、筋肉の緊張、腫れなども確認します。
交通事故の場合は、事故直後には症状が軽くても、その後に症状が現れることがあります。症状がある場合は、なるべく早い段階で医療機関を受診し、受傷時の状況と症状を正確に伝えることが大切です。

身体検査・神経学的検査

首を動かせる範囲、動かした際の痛み、首や肩甲骨周囲の筋力などを確認します。
外傷直後に骨折や不安定性が疑われる場合は、首を無理に動かす検査は行いません。
腕や手にしびれがある場合には、感覚、筋力、腱反射などを確認し、神経根や脊髄への影響がないかを評価します。
また、手指の細かな動作、歩き方、バランスなども確認し、脊髄損傷を疑う症状がないかを調べます。

X線検査

X線検査では、頚椎の骨折や脱臼、骨の並び方、頚椎の変形などを確認します。
外傷性頚部症候群では、X線検査で明らかな骨折や脱臼が確認されないことも多くあります。
一方、X線で異常がみられないからといって、筋肉、靱帯、椎間板、神経などに問題がないとは限りません。症状や身体検査の結果に応じて、追加の検査を検討します。
外傷直後に強い痛みがある場合は、首を無理に曲げたり反らしたりして撮影せず、安全を優先して検査を行います。

CT検査

CT検査では、X線検査では分かりにくい頚椎の骨折や、骨折の位置・形を詳しく確認できます。
強い衝撃を受けた場合、首の中央に強い圧痛がある場合、X線検査で評価が難しい場合などには、CT検査が必要となることがあります。
当院でCT検査が必要と判断した場合には、対応可能な医療機関をご案内します。

超音波検査

超音波検査では、首や肩周囲の筋肉、腱、筋膜、末梢神経などの状態を確認することがあります。
ただし、頚椎の骨折や脊髄損傷、頚椎の奥にある靱帯や椎間板の損傷を、超音波検査だけで評価することはできません。
急性期の重い損傷を除外した後に、肩関節や筋肉、筋膜、末梢神経などが痛みに関係していないかを確認する際に使用することがあります。

MRI検査

MRI検査では、椎間板、靱帯、神経根、脊髄などを詳しく確認できます。
次のような場合には、MRI検査を検討します。
・腕や手の強い痛み、しびれがある
・腕や手に力が入りにくい
・両手や両足に症状がある
・歩きにくい、足がもつれる
・X線やCTで骨折がなくても強い症状が続いている
・椎間板や靱帯、脊髄の損傷が疑われる
ただし、すべての外傷性頚部症候群でMRI検査が必要になるわけではありません。症状、受傷状況、身体検査、X線検査などを踏まえて判断します。
当院にはMRI装置は設置しておりません。MRI検査が必要と判断した場合には、提携医療機関をご案内し、そちらで撮影を受けていただきます。

頭部の検査

事故後に意識を失った、記憶が途切れている、強い頭痛や吐き気がある、頭部を強く打ったなどの場合は、頭部外傷を伴っている可能性があります。
頭部CTやMRIなどの検査が必要と判断した場合には、脳神経外科や救急医療機関をご案内します。

受傷直後の対応

受傷直後に強い首の痛み、手足のしびれや麻痺、意識障害などがある場合には、首を無理に動かさず、救急医療機関での評価を優先します。
骨折や脱臼などが否定され、外傷性頚部症候群と診断された場合には、痛みが強い間は負担のかかる動作を避けます。
ただし、必要以上に長期間安静にしたり、首を全く動かさない状態を続けたりすると、筋力低下や関節のこわばりにつながることがあります。
医師の指示に従い、状態を確認しながら日常生活へ戻していくことが大切です。

薬物療法

首や肩の痛みに対して、消炎鎮痛薬、外用薬などを使用します。
筋肉の緊張が強い場合には、筋肉の緊張を和らげる薬を使用することがあります。
腕や手に神経痛やしびれがある場合には、症状に応じて神経障害性疼痛に対する薬を検討します。
薬の効果や副作用、ほかに服用している薬などを確認しながら処方します。

装具療法

痛みが非常に強い場合には、一時的に頚椎カラーを使用することがあります。
頚椎カラーは、首の動きを抑えることで受傷直後の負担を軽減する目的で使用します。
ただし、骨折や頚椎の不安定性がない状態で長期間装着すると、首周囲の筋力低下やこわばりを招き、痛みや肩こりが長引く可能性があります。
使用する場合は、医師の指示に従い、必要な期間に限って装着します。

注射治療

急性期の重い損傷が否定された後も、首や肩甲骨周囲に局所的な痛みや筋肉の緊張が残る場合には、状態に応じて注射治療を検討することがあります。
注射を行う際には、痛みの原因や部位を確認し、必要に応じて超音波で神経や血管、周囲の組織を確認しながら行います。
事故後のすべての痛みに注射が適しているわけではありません。受傷からの時期や画像検査の結果などを踏まえて判断します。

ハイドロリリース

急性期の骨折や靱帯損傷、神経障害などが否定された後に、筋膜や末梢神経周囲の滑走不良が痛みに関係していると考えられる場合には、ハイドロリリースを検討することがあります。
超音波で筋膜、末梢神経、血管などを確認しながら、生理食塩水などを注入し、組織の動きを改善することを目的とした治療です。
ハイドロリリースは、骨折、脊髄損傷、頚椎の不安定性などを治す治療ではありません。診察や画像検査によって重い外傷がないことを確認し、適応がある場合に行います。

理学療法・リハビリテーション

外傷性頚部症候群では、痛みのある首だけでなく、肩甲骨、肩関節、胸椎、体幹などの動きが低下していることがあります。
当院では、理学療法士が症状や受傷からの経過を確認し、一人ひとりの状態に合わせたリハビリテーションを行います。
痛みを軽減するための姿勢・動作指導
デスクワーク、運転、家事、睡眠時などの姿勢を確認し、首に負担が集中しにくい身体の使い方を指導します。
事故後に首をかばいすぎることで、肩に力が入り続けたり、不自然な姿勢が習慣になったりすることがあります。
痛みを完全に我慢するのではなく、症状を悪化させない範囲で身体を動かせるように調整します。
関節可動域訓練
首、肩甲骨、胸椎、肩関節の動きを確認し、痛みの程度に合わせて少しずつ動かします。
受傷直後に、無理に首を反らす、強くひねるといった運動は行いません。
骨折や不安定性がないことを確認したうえで、痛みが強くならない範囲から始めます。
ストレッチ
首、肩、胸、肩甲骨周囲の筋肉の緊張を和らげます。
痛みを我慢して強く伸ばすのではなく、軽い動きから始め、症状の変化を確認しながら進めます。
頭痛、めまい、腕のしびれなどが強くなる場合は、運動を中止して状態を再評価します。
筋力トレーニング
痛みが落ち着いてきた段階で、首を支える深部の筋肉、肩甲骨周囲、体幹などの筋力を整えます。
長期間首を動かさないことで筋力が低下すると、日常動作で首にかかる負担が増えることがあります。
軽い運動から始め、仕事や運転、スポーツなどへの復帰を目指します。
日常生活・仕事への復帰支援
症状の程度や仕事内容に合わせて、通勤、運転、デスクワーク、重量物の取り扱いなどへの復帰方法を検討します。
長時間同じ姿勢を続けず、作業の途中で休憩を取ることや、パソコン画面・椅子の高さを調整することなどを指導します。

専門医療機関への紹介

外傷後に次のような状態がある場合には、救急医療機関、脳神経外科、脊椎・脊髄を専門とする医療機関などへご紹介します。
・頚椎の骨折や脱臼が疑われる
・椎間板や靱帯の強い損傷が疑われる
・腕や手の筋力低下が進行している
・両手や両足にしびれや麻痺がある
・歩行障害がある
・頭部外傷が疑われる
・強い頭痛、めまい、吐き気が続いている
・症状が急速に悪化している